A Marshall erősítő által keltett torzítás mértéke több tényezőtől függ, beleértve az erősítő típusát, a használt csövek vagy tranzisztorok típusát, valamint az erősítő vezérlőinek beállításait. Egyes Marshall erősítők, mint például a JCM800, úgy vannak kialakítva, hogy több torzítást produkáljanak, mint mások, míg a nagyobb teljesítményű erősítők általában több fejteret produkálnak, ami azt jelenti, hogy hangosabbá tehetők, mielőtt torzítanának.
A Marshall erősítő erősítésszabályzója a keletkezett torzítás mértékének beállítására szolgál. Ha az erősítést növeljük, az erősítő tranzisztorait vagy csöveit erősebben hajtják meg, ami miatt jobban levágják a jelet. Ez torzabb hangzást eredményez.
A Marshall erősítő hangszínszabályzója a torzítás hangjának alakítására is használható. A hangszínszabályzó beállítja az erősítő frekvenciaválaszát, lehetővé téve bizonyos frekvenciák felerősítését vagy levágását. Ezzel számos különböző torzító hangot hozhat létre, a fényes és éles torzítástól a meleg és lágy torzításig.
A Marshall erősítő fő hangerőszabályzója az erősítő teljes hangerejének beállítására szolgál. Ezzel kiegyensúlyozható a torzítás és a tiszta jel hangereje.
Az erősítés, a hangszín és a fő hangerőszabályzók beállításával számos különböző torzító hangot hozhat létre a Marshall gitárerősítővel. Ez a sokoldalúság az egyik oka annak, hogy a Marshall erősítők olyan népszerűek minden műfajú gitárosok körében.