Az audio CD különböző összetevőkből áll:
1. Fizikai felépítés:
Az audio CD-k kör alakú, lapos lemezek, amelyek átmérője 4,75 hüvelyk (120 milliméter). Polikarbonát műanyagból készülnek, és az egyik oldalon fényvisszaverő bevonat található, ahol a digitális adatok tárolódnak.
2. Digitális adatok:
Az audio CD-k a Compact Disc Digital Audio (CD-DA) formátumot használják a digitális hangadatok tárolására. Az adatok szektorokba és sávokba vannak rendezve, hasonlóan ahhoz, ahogyan az adatokat a számítógép merevlemezein tárolják.
3. Hangsávok:
Egy audio CD általában több hangsávot tartalmaz, amelyek az egyes dalokat, egy hangoskönyv fejezeteit vagy a hangtartalom más különálló részeit képviselik. Minden hangsávnak van kezdőpontja és időtartama.
4. Sztereó hang:
A legtöbb audio CD-t sztereó formátumban rögzítik, ami azt jelenti, hogy két külön hangcsatornájuk van - bal és jobb. Ez magával ragadóbb hallgatási élményt biztosít a monó (egycsatornás) hanghoz képest.
5. Mintavételi sebesség és bitmélység:
Az audio CD-n lévő hangadatok mintavételezése 44,1 kHz (44 100 minta/másodperc) sebességgel történik. A hangot 16 bites bitmélységgel kvantáltuk is, ami a dinamikatartomány és a részletek széles skáláját teszi lehetővé.
6. Audio CD-k lejátszása:
Az audio-CD-k különféle eszközökön játszhatók le, beleértve a dedikált audio-CD-lejátszókat, a CD-meghajtóval ellátott számítógépeket, a DVD-lejátszókat és számos modern multimédiás eszközt. Ezek az eszközök lézer segítségével olvassák be a CD-n lévő digitális adatokat, és analóg audiojelekké alakítják vissza, hogy hangszórókon vagy fejhallgatón keresztül lejátszsák azokat.
Az audio CD-k évtizedek óta mindenütt elterjedt formátum a zeneiparban, és bár az elmúlt években fokozatosan felváltották őket a digitális zenei formátumok, továbbra is széles körben használják őket, különösen fizikai zenei gyűjtemények lejátszására.