Néhány figyelemre méltó személyiség, akik a rapzene korai szakaszában történő alakításában folynak:
DJ Kool Herc :
- Clive Campbell, ismertebb nevén DJ Kool Herc, a rap zene egyik úttörőjeként tartják számon.
- Neki köszönhető, hogy 1973-ban megszervezte az egyik első rappartit Bronxban, ahol szüneteket használt, és ütőhangszeres lemezek kiterjesztett szegmenseit játszotta.
Flash nagymester :
- Joseph Saddler, akit Grandmaster Flash néven ismernek, a rapzene másik befolyásos alakja.
- Az egyik első DJ-nek tartják, aki lemezjátszót használt szünetek létrehozására és karcolástechnikák fejlesztésére.
A Sugarhill banda :
- A Michael Wright (Wonder Mike), Henry Jackson (Big Bank Hank) és Guy O'Brien (Master Gee) alkotta Sugarhill Gang 1979-ben kiadta a "Rapper's Delight"-t.
- Ezt a számot gyakran az első kereskedelmileg sikeres rapdalként tartják számon, és segített eljuttatni a rapet a szélesebb közönséghez.
Kurtis Blow :
- Kurtis Walker, ismertebb nevén Kurtis Blow, egy másik korai rapművész.
- 1980-ban kiadta a "The Breaks"-t, és az egyik első előadó volt, aki rapzenével aratott sikert.
DMC futtatása :
- A Darryl McDaniels (DMC), Jason Mizell (Jam Master Jay) és Joseph Simmons (Run) alkotta Run-DMC csoport 1984-ben adta ki befolyásos debütáló albumát.
- Egy ütős, lecsupaszított rapstílust hoztak előtérbe, és segítették a rap zene népszerűsítését világszerte.
Ezek az egyének, sok mással együtt, közösen játszottak szerepet a ma rapzeneként ismert művészeti forma kialakításában és fejlesztésében.