Adó:
1. Jelgenerálás: A rádióállomások elektromos jelet generálnak, amely a továbbítandó hangot vagy adatot reprezentálja. Ezt a jelet mikrofonok, zenelejátszók vagy más hangforrások hozzák létre.
2. Moduláció: Az audiojelet egy vivőhullámra modulálják, amely egy magasabb frekvenciájú jel. Ez a folyamat megváltoztatja a vivőhullám amplitúdóját (AM rádió) vagy frekvenciáját (FM rádió) az audiojel amplitúdója vagy frekvenciája alapján.
3. Adóantenna: A modulált vivőhullámot egy adóantennára küldik. Az antenna az elektromos jelet elektromágneses hullámokká (rádióhullámokká) alakítja, és a levegőbe sugározza.
Fogadó:
1. Vétőantenna: A vevőantenna rögzíti a műsorszóró állomás által továbbított elektromágneses hullámokat (rádióhullámokat).
2. Erősítés: Az antenna által felfogott gyenge rádióhullámokat felerősítik, hogy erősítsék a jelet.
3. Demoduláció: A vevő egy demodulációnak nevezett folyamatot használ az eredeti audiojel kinyerésére a modulált vivőhullámból. Az AM rádióban az amplitúdó változásait észleli, míg az FM rádióban a frekvenciaváltozásokat dekódolja.
4. Hangkimenet: A visszanyert audiojel ezután hangszóróba vagy fejhallgatóba kerül, és az elektromos jelet visszaalakítja hanghullámokká, amelyeket hallunk.
Ha a vevőt az adóállomással azonos frekvenciára hangoljuk, a rádió felveszi és dekódolja az adott rádiójelet, így hallgathatjuk a kívánt hangtartalmat. Ezenkívül a rádiók más funkciókat is tartalmazhatnak, mint például a frekvenciaválasztás, a hangerőszabályozás és a jelerősség-jelzők a jobb felhasználói élmény és vétel érdekében.