1. Lejátszótányér: Ez az a kör alakú platform, amelyre a bakelitlemez kerül. Állandó sebességgel forog, jellemzően 33⅓, 45 vagy 78 fordulat/perc (RPM), a rekord formátumától függően.
2. Kazetta és ceruza: A kazetta a lemezjátszó szíve. Ez tartja a ceruzát, ami egy kicsi, kúpos tű. Az érintőceruza a lemez barázdájában fekszik, és vibrál, ahogy követi a barázda körvonalait.
3. Hangkar: A hangkar az a szerelvény, amely a kazettát és a ceruzát tartja. Úgy tervezték, hogy szabadon forogjon, és minimális súrlódás mellett mozogjon a lemez felületén.
4. Előerősítő: A kazetta által generált elektromos jel nagyon gyenge, és fel kell erősíteni, mielőtt lejátszaná a hangszórókon. Az előerősítő felerősíti a jelet és kijavítja a frekvencia-egyensúlytalanságokat.
5. Erősítő: Az előerősítőből érkező felerősített jelet az erősítő tovább növeli a hangszórók meghajtására alkalmas szintre.
Íme egy lépésről lépésre a lemezjátszó működésének magyarázata:
1. A lemezjátszó tányérja a megfelelő sebességgel forgatja a bakelitlemezt.
2. Ahogy a lemez forog, a lemez barázdájában elhelyezett érintőceruza fel-le rezeg (és sztereó felvételeknél oldalról oldalra), követve a lemezre rögzített modulációkat.
3. A rezgő ceruza a kazettában lévő membránt ennek megfelelően elmozdítja, és a mechanikai rezgéseket elektromos jellé alakítja át.
4. Ezt az elektromos jelet, amely tükrözi a lemez barázdáiba vésett audio információt, az előerősítőhöz küldi.
5. Az előerősítő felerősíti és kiegyenlíti a kazettából érkező gyenge jelet, kompenzálva az esetlegesen előforduló frekvencia-egyensúlytalanságokat.
6. Az előerősített jel ezután az erősítőhöz kerül, amely tovább növeli annak erősségét a hangszórók meghajtásához szükséges szintre.
7. A hangszórók a felerősített elektromos jelet újra hanggá alakítják, és azt a hangot adják ki, amelyet eredetileg a bakelitlemezre rögzítettek.