Általában a fúvós hangszer belsejében lévő levegőt a játékos lélegzete hozza mozgásba. Ahogy a lejátszó belefúj a hangszerbe, megnő a belső légnyomás, aminek következtében a levegő átáramlik a hangszeren. Ez a levegőáramlás Bernoulli-effektust hoz létre, amely a légnyomás csökkenése, amely akkor következik be, amikor a levegő egy ívelt felületen áramlik. A Bernoulli-effektus hatására a levegő vibrál, és ezek a rezgések hozzák létre a hanghullámokat.
A hangszer formája és az elkészítéséhez felhasznált anyagok befolyásolják a hangszínt. A hangszer formája határozza meg a hanghullámok hosszát, míg a hangszer készítéséhez felhasznált anyagok befolyásolják a hang rezonanciáját. A rezonancia egy tárgy azon hajlama, hogy egy adott frekvencián rezegjen, ha megzavarják. A hangszer rezonanciáját az elkészítéséhez használt anyagok rugalmassága és sűrűsége határozza meg.
A hangszer formájának és az elkészítéséhez felhasznált anyagok szabályozásával a hangszerkészítők sokféle hangzású hangszert készíthetnek. Ez lehetővé teszi a zenészek számára, hogy különféle zenei effektusokat hozzanak létre.