Ritmikus minták létrehozásához. A hangszerekkel olyan ritmikus mintákat is létrehozhatunk, amelyek összetettebbé és érdekesebbé teszik a zenét. Ez történhet olyan hangszerekkel, amelyek különböző időtartamú hangokat adnak ki, vagy olyan hangszerekkel, amelyeken különböző módon játszhatóak különböző ritmusok.
A hangszín hozzáadásához. A hangszín a hang minősége, amely megkülönbözteti a többi hangtól, és különféle zenei effektusok létrehozására használható. A hangszerek sokféle hangszínt képesek előállítani, a fuvola világos, tiszta hangjától a cselló meleg, lágy hangzásáig.
A csoportos zenekészítés lehetővé tételéhez. A hangszerek lehetővé teszik az emberek számára, hogy együtt zenéljenek különféle körülmények között. Ez lehet társadalmi tevékenység, szórakozás, vagy önkifejezési mód.
Vallási és szertartási célokra. A hangszereket évszázadok óta használják vallási és szertartási célokra is. Sok kultúrában a zenére úgy tekintenek, mint az istenivel való kapcsolatteremtésre, a hangszereket pedig szakrális légkör megteremtésére használják.
Összességében a hangszereket azért találták ki, hogy fokozzák az emberek által a hangjukkal kelthető hangokat, ritmikus mintákat alkossanak, hangszínt adjanak, lehetővé tegyék a csoportos zenélést, valamint vallási és szertartási célokra.