* Az emelt hetedik hang használata. A felemelt hetedik hang a harmonikus mollban feszültséget és instabilitást kelt. Ennek az az oka, hogy a megemelt hetedik hang nem része a dúr vagy moll triásznak, így nem illeszkedik a skála többi hangjához.
* A tökéletes ötödik hiánya. A tökéletes kvint fontos intervallum a zenében, mert a stabilitás érzetét kelti. A harmonikus moll skálának azonban nincs tökéletes kvintje. Ez azért van, mert az emelt hetedik hang helyettesíti a tökéletes kvint.
* A kisszekund jelenléte. A kis másodperc egy olyan intervallum, amelyet gyakran a szomorúsággal és a sötétséggel társítanak. A harmonikus moll skála két kisebb másodpercet tartalmaz, ami hozzájárul a sötét hangzáshoz.
Ezek a tényezők együttesen sötétnek, titokzatosnak, sőt baljósnak hangzó skálát alkotnak. Ennek eredményeként a harmonikus moll skálát gyakran használják filmzenékben és más olyan zenékben, amelyek a veszély vagy a nyugtalanság érzését hivatottak közvetíteni.