Az éneklés a zenei kifejezés elterjedt formája volt a rabszolgasorba ejtett egyének körében, gyakran olyan közösségi tevékenységekből fakadt, mint a munka vagy a vallási összejövetelek. A spirituálisok különösen fontosak voltak annak a hitnek és rugalmasságnak a megfogalmazásában, amely táplálta a rabszolgaságba esett közösséget. Sok spirituális kódolt nyelvezetet használt, amely felforgató csatornát biztosított az elégedetlenség vagy a szabadság iránti vágyak kifejezésére.
A zene azon túl, hogy érzelmi kivezetésként szolgált, az ellenállás és a felhatalmazás eszközévé is vált. A spirituális gyakorlatokba gyakran beleszőtt dobolás létfontosságú szerepet játszott a szolidaritás építésében és az ellenállás megszervezésében. A ritmusok és dallamok döntő üzeneteket hordoztak, információkat közvetítettek a tervezett felkelésekről, szökésekről és a szervezési taktikákról.
Figyelemre méltó, hogy a zene nem korlátozódott privát vagy titkos beállításokra. A rabszolgasorba ejtett egyének a szélesebb társadalommal való kommunikáció eszközeként használták, bizonyos mértékig áthidalva a faji megosztottságot. Az olyan zenei műfajok megjelenése, amelyeket erősen befolyásolt a rabszolga művészek hozzájárulása, mint például a blues és a jazz, megmutatták találékonyságukat, kreativitásukat és eltökéltségüket, hogy a dehumanizáló körülmények ellenére is fenntartsák kulturális jelenlétüket.
Összességében a zene nemcsak érzelmi vigaszt nyújtott a rabszolgáknak, hanem erősítette a közösségi kötelékeket, ellenállást inspirált, és új lehetőségeket kínált az önkifejezésre és a szélesebb társadalom befolyásolására. Jelentős erő volt, amely túllépett a rabság határain, és megerősítette emberségüket, kreativitásukat és kitartó szellemüket.