A puritánok úgy gondolták, hogy a zene világi élvezet, amely bűnhez vezethet. Azt is hitték, hogy az istentiszteleten csak a zsoltárokat szabad énekelni, és azokat a cappella (hangszerek nélkül) kell énekelni.
Hitük következtében a puritánok betiltottak minden más típusú zenét közösségeikben. Ez magában foglalta a világi zenét, például a népdalokat és a tánczenét, valamint a vallásos zenét, amely nem a zsoltárokon alapult.
A puritánok zenei tilalma jelentős hatással volt az amerikai zene fejlődésére. A korai amerikai gyarmatokat nagyrészt puritánok telepítették be, és a zenéhez való hozzáállásuk hosszú éveken át alakította az ország zenei kultúráját.
A 19. században újjáéledt az érdeklődés a puritán zene iránt. Ez részben az amerikai történelem iránti növekvő érdeklődésnek, részben a kórusmozgalom térnyerésének volt köszönhető. Sok kórus puritán himnuszokat és himnuszt kezdett előadni, és néhány zeneszerző új zenét kezdett írni puritán stílusban.
A puritán zenét ma is egyes kórusok és egyházi csoportok adják elő. Emlékeztet arra, hogy a vallás milyen fontos szerepet játszott az amerikai zene fejlődésében.