2. Egy visszatérő zenei kifejezés . Az indíték nem feltétlenül visszatérő zenei kifejezés. Csak egyszer használható egy zeneműben, vagy többször is megismételhető.
3. Egy zenei téma . Az indíték nem zenei téma. Egy téma kidolgozottabb zenei ötlet, mint motívum, és jellemzően több motívumból áll.
4. Adott hossz . Bár a motívumok gyakran rövidek, nincs meghatározott hosszúságuk. Bármilyen hosszúságúak lehetnek, egyetlen hangtól több mértékig.
5. Ismétlődő ritmikus minta . Míg a ritmikus minták egy motívum részét képezhetik, a motívum nem ismétlődő ritmikus minta. A motívumok között szerepelnek dallamok, harmóniák és bizonyos hangsorok.
6. Kapcsolódó zenei ötletek halmaza . A motívumokat gyakran használják a kapcsolódó zenei ötletek kidolgozására, de ezek önmagukban nem kapcsolódó zenei ötletek halmazai. A motívumok a zenei témák és kifejezések építőkövei.