Az Ostinatókat különféle hangszerekkel vagy hangokkal lehet létrehozni. A klasszikus zenében gyakran basszusgitárral vagy csellóval játsszák, de más hangszerekkel, például zongorával, csembalóval vagy gitárral is megszólaltathatók. A népzenében és a populáris zenében az ostinatókat gyakran ütőhangszerek, például dob vagy tambura játsszák.
Az Ostinatos különféle zenei célokra használható. Ritmus- és pulzusérzéket biztosítanak, elősegíthetik a hangulat vagy atmoszféra megteremtését, valamint érdekessé és változatossá tehetik a kompozíciót. Egyes esetekben az ostinatókat arra is használhatják, hogy egy zeneműben meghatározott karaktereket vagy tárgyakat ábrázoljanak.
Az ostinato egyik híres példája a basszusvonal Beethoven Ötödik szimfóniájában. Ez a négy rövid hangból (G-G-G-E-flat) álló ostinato a szimfónia első tételében végig ismétlődik, és elősegíti a feszültség és az izgalom érzését.
Az ostinato másik híres példája a Beatles „Paperback Writer” című dalában szereplő gitárfigura. Ez az ostinato segít előre vinni a dalt, és fülbemászó, energikus hangulatot kölcsönöz neki.
Az Ostinatos egy sokoldalú zenei technika, amellyel sokféleképpen lehet érdekes és emlékezetes zenét alkotni.