A reneszánsz idején a zeneszerzők szabadon díszítettek egyszerű dallamokat, hogy új műzenei alkotásokat hozzanak létre. Ez a paródiának nevezett folyamat magában foglalta egy meglévő dallam (gyakran vallásos műből) átvételét és egy új kompozíció alapjául, gyakran többszólamú motettát. A zeneszerző új hangokat adhat a dallamhoz, megváltoztathatja a ritmust, vagy új szöveget adhat hozzá. Ez a gyakorlat lehetővé tette a zeneszerzőknek, hogy új zenét alkossanak, miközben tisztelegtek az eredeti dallamok előtt.