A szimbólum eszközökkel a tőzsdéken kereskednek, akárcsak a részvényekkel és kötvényekkel. A részvényekkel és kötvényekkel ellentétben azonban, amelyek egy vállalatban vagy kormányban tulajdonjogot képviselnek, a szimbóluminstrumentumok nem biztosítanak tulajdonosi jogokat az alapul szolgáló eszközhöz. Ehelyett a szimbóluminstrumentumok lehetővé teszik a befektetők számára, hogy spekuláljanak az alapul szolgáló eszköz árfolyamának mozgásával anélkül, hogy magát az eszközt kellene megvásárolniuk vagy eladniuk.
A szimbólumeszközöknek két fő típusa van:határidős és opciós ügyletek. A határidős ügyletek olyan megállapodások, amelyek egy mögöttes eszköz vételére vagy eladására irányulnak, meghatározott áron egy meghatározott napon. Az opciós szerződések jogot adnak a tulajdonosnak, de nem kötelezettséget arra, hogy egy mögöttes eszközt egy meghatározott napon vagy azt megelőzően vásároljon vagy adjon el meghatározott áron.
A szimbolikus eszközök különféle célokra használhatók, beleértve a fedezeti ügyleteket, a spekulációt és a jövedelemszerzést. A fedezés egy olyan stratégia, amelyet a kockázat csökkentésére használnak egy meglévő pozícióval ellentétes irányú pozíció felvételével. A spekuláció egy eszköz jövőbeli ármozgásaira való fogadás a nyereség reményében. A jövedelemtermelés magában foglalja a szimbolikus eszközök használatát a folyamatos bevétel generálására.
A szimbolikus eszközök lehetnek összetett és kockázatos pénzügyi eszközök. Fontos megérteni, hogyan működnek, mielőtt kereskednek velük.