Íme egy vázlat a különböző trendekből és stílusokból, amelyek a New Wave zenekarokat jellemezték:
1. Post-punk :Az olyan bandák, mint a Joy Division, a The Cure, az Echo &the Bunnymen és a Siouxsie &the Banshees emelkedtek ki a poszt-punk szcénából, ötvözve a punk nyers energiáját kísérleti és atmoszférikus elemekkel.
2. Ska Revival :Az olyan New Wave zenekarok, mint a The Specials, a Madness és a The Beat, visszahozták az 1960-as évek ska stílusát, ötvözve azt a punk, a pop és a reggae elemeivel.
3. Neo-pszichedelia :Az olyan bandák, mint a The Flaming Lips, a The Church és a The Cocteau Twins a pszichedelikus hangzások újjáéledését ölelték fel, amelyet buja hangszerelések, rétegeffektusok és hipnotikus ritmusok jellemeztek.
4. Synthpop :Az elektronikus szintetizátorok számos New Wave banda meghatározó jellemzőjévé váltak, így alakult ki a szintipop műfaj. Az olyan csoportok, mint a Depeche Mode, a Tears for Fears és az Eurythmics úttörőkké váltak ezen a területen.
5. Dance-Punk :Egyes bandák a poszt-punk és a dance zene elemeit ötvözték, energikus, táncolható hangzást alkotva. Figyelemre méltó példák a Talking Heads, a Blondie és a Gang of Four.
6. Főiskolai rock :Ezt a kifejezést a főiskolai rádióállomásokon népszerű zenekarok sokszínű csoportjának leírására használták. Gyakran mutattak be indie, alternatív és kísérleti zenét, különféle műfajokat felölelve.
7. Kísérleti :Sok New Wave zenekar kísérletező és avantgárd megközelítéssel feszegette a határokat. Az olyan bandák, mint a Pere Ubu, a Talking Heads és Japán nem szokványos dalszerkezeteket, hangzásvilágot és produkciós technikákat fedeztek fel.
Érdemes megjegyezni, hogy sok New Wave zenekar nem illett pontosan ezekbe a kategóriákba, és gyakran több műfajból kölcsönöztek hatásokat. A New Wave-en belüli sokszínűség és kísérletezés hozzájárult ahhoz, hogy dinamikus és hatásos volt a zenetörténetben.