A szaxofonnád különféle anyagokból készül, beleértve a nádból, bambuszból és szintetikus anyagokból, például műanyagból vagy fémből. A nád a legnépszerűbb nádfajta, és az Arundo donax nevű növényből készül. A bambusznád kevésbé elterjedt, de szintén növényből, a Bambusa vulgarisból készül. A szintetikus nád különféle anyagokból készül, beleértve a műanyagokat, fémeket és kompozitokat.
Minden nádfajtának megvan a maga hangja és érzése. A nádszál meleg és gazdag hangzásáról ismert, míg a bambusznád fényesebb és áthatóbb. A szintetikus nád gyakran hangosabb és következetesebb, mint a nád- vagy bambusznád.
A szaxofonnád mérete és vastagsága határozza meg a hang hangmagasságát. A vastagabb nád alacsonyabb, míg a vékonyabb nád magasabb hangokat eredményez. A szaxofon hangereje az általa előállított hang hangmagasságát is befolyásolja. Az erősebb nád magasabb hangjegyeket eredményez, mint a gyengébb nád.
A szaxofon csöveket időnként cserélni kell, mivel elhasználódnak és elveszítik tiszta hangzási képességüket. A nádcsere gyakorisága számos tényezőtől függ, beleértve az anyagot és a felhasználás mennyiségét.