Az elektromos gitárokat gyakran tekintik a rockzene vezető hangszerének, és felelősek a műfajt jellemző jellegzetes hangzásért és dallamokért. A basszusgitárok alacsony szintű támogatást nyújtanak, és gyakran vezető szerepet játszanak a ritmusszekcióban. A dob biztosítja az ütemet és a tempót, emellett dinamikus kitöltések és hangsúlyok létrehozására is használható. A billentyűs hangszerek, beleértve a zongorákat, szintetizátorokat és orgonákat, harmonikus mélységet és textúrát adnak a zenének, és különféle hangok és effektusok létrehozására használhatók.
A rockzenében ezen hangszerek összjátéka és kombinációja teremti meg a műfaj egyedi és erőteljes hangzását, nem pedig egyetlen hangszert tartanak a legfontosabbnak.