A csökkentett akkordokat disszonáns akkordoknak tekintik, és gyakran használják feszültség vagy nyugtalanság érzetének keltésére. Gyakran használják a jazz-, blues- és rockzenében.
A csökkentett akkord a jazzharmónia egyik legfontosabb akkordja. Különféle kontextusokban használatos, többek között a domináns szeptim akkord helyettesítőjeként, áthaladó akkordként és a kromatikus mediánsok célakkordjaként.
A csökkentett akkordot a klasszikus zenében is használják. Gyakran megtalálható olyan zeneszerzők zenéjében, mint Mozart, Beethoven és Brahms.
A csökkentett akkordokat a kortárs zenében is használják. Gyakran megtalálhatók olyan művészek zenéjében, mint a Radiohead, a Coldplay és Björk.