Egy hosszabb hangszerben a hanghullámoknak nagyobb távolságot kell megtenniük, mielőtt visszaverődnek. Ez azt jelenti, hogy a hanghullámok frekvenciája alacsonyabb, ami alacsonyabb hangmagasságot eredményez. Ezzel szemben egy rövidebb hangszerben a hanghullámoknak rövidebb utat kell megtenniük, mielőtt visszaverődnek. Ez azt jelenti, hogy a hanghullámok frekvenciája magasabb, ami magasabb hangmagasságot eredményez.
Ez az elv számos műszerben megfigyelhető. Például egy gitáron vagy basszusgitáron a leghosszabb húrok adják a legalacsonyabb hangokat, míg a legrövidebb húrok adják a legmagasabb hangokat. Ez összhangban van a hangszer hossza és a hangmagasság kapcsolatával.
A hosszú és a rövid hangszerek hangmagasságbeli különbsége a fúvós hangszereken is szembetűnő. Egy hosszabb fúvós hangszerben, például harsonában vagy tubában a légoszlop nagyobb távolságot tesz meg, mielőtt kilép a hangszerből. Ez azt jelenti, hogy a hanghullámok frekvenciája alacsonyabb, ami alacsonyabb hangmagasságot eredményez. Ezzel szemben egy rövidebb fúvós hangszerben, például fuvolában vagy klarinétban a légoszlop rövidebb utat tesz meg, mielőtt kilép a hangszerből. Ez azt jelenti, hogy a hanghullámok frekvenciája magasabb, ami magasabb hangmagasságot eredményez.
A hangszer hossza és a hangmagasság közötti kapcsolat megértésével a zenészek szabályozhatják az általuk előállított hang magasságát. Ez lehetővé teszi számukra, hogy sokféle hangmagassággal játsszanak zenét, a magastól a mélyig.