A vonós hangszerek a kifeszített húrok rezgésével adnak hangot. Ezeket a hangszereket pengetéssel, meghajlással vagy pengetéssel játsszák, aminek hatására azok vibrálnak és hangot generálnak. A vonós hangszerek közé tartozik például a hegedű, gitár, cselló, nagybőgő és hárfa.
Fúvós hangszerek:
A fúvós hangszerek a hangszer belsejében lévő levegő rezgésével adnak hangot. Ezeket a hangszereket úgy játsszák, hogy levegőt fújnak a szájrészbe, aminek hatására a hangszer belsejében lévő légoszlop rezeg és hangot kelt. A fúvós hangszerek közé tartozik például a fuvola, klarinét, szaxofon, trombita és harsona.
Ütőhangszerek:
Az ütőhangszerek hangot adnak ki az egyik tárgynak a másikkal való ütközésével. Ezeket a hangszereket a hangszer felületének ütésével, rázásával vagy dörzsölésével játsszák. Az ütős hangszerek közé tartozik például a dob, a cintányér, a gong, a xilofon és a marimba.
Rézfúvós hangszerek:
A rézfúvós hangszerek olyan fúvós hangszerek, amelyek a játékos ajkának fém szájrészhez képest rezgésével adnak hangot. A hangszer csöveinek alakja és mérete befolyásolja az előállított hang magasságát és tónusát. A rézfúvós hangszerek közé tartozik például a trombita, a harsona, a tuba és a kürt.