Több személyt is elismernek a hegedűművészet fejlesztéséhez való jelentős hozzájárulásukért, de egyetlen személyt sem lehet első hegedűsnek kijelölni. A híres korai hegedűkészítők közé tartozik Andrea Amati, akit a mai értelemben vett hegedűk egyik legkorábbi készítőjeként tartanak számon, valamint tanítványai, köztük Antonio Stradivari és Guarneri del Gesù, akik tovább finomították a hangszer kialakítását.
A hegedű fokozatosan népszerűvé vált a zenészek és zeneszerzők körében, és az európai klasszikus zene alaphangszerévé vált. A történelem során számos virtuóz hegedűs jelent meg, akik bemutatták képességeiket és formálták a hangszer technikáját. Néhány jelentős korai hegedűművész többek között Arcangelo Corelli, Antonio Vivaldi és Giuseppe Tartini, akik hozzájárultak a hegedű előadási technikáinak és repertoárjának fejlesztéséhez.
Ezért, bár nehéz pontosan meghatározni, hogy ki hegedült először, a hegedű fejlődését és népszerűségét számos kézműves, zenész és zeneszerző együttes hozzájárulása alakította évszázadokon keresztül.