A legtöbb zenész fiatalon kezdte képzését, gyakran már ismert zenészek tanítványaiként. Ezek a tanoncok megtanulták a zeneelmélet alapjait, és minden nap több órán keresztül gyakorolták hangszereiket. Gyakran nyilvánosan is felléptek, értékes tapasztalatokat és expozíciót szerezve.
A formális képzés mellett sok zenész a népi hagyományokból is tanult. A népzene gyakran nemzedékről nemzedékre öröklődött, és a zenészek új dalokat és technikákat tanultak meg, ha idősebb zenészeket hallgattak és játszottak velük.
Néhány zenésznek volt szerencséje felsőfokú zenei végzettséghez is. A 17. és 18. században több tekintélyes zeneiskola működött Európában, mint például a nápolyi Conservatorio di Santa Maria di Loreto és a Paris Conservatoire. Ezek az iskolák szigorú zeneelméleti, zeneszerzési és előadási oktatást nyújtottak.
Előéletüktől függetlenül minden barokk zenészben egy közös volt:a zene mély szeretete. Szenvedélyesen játszottak hangszereikkel, és megosztották zenéjüket másokkal. Ez a szenvedély késztette őket arra, hogy sikeres zenészekké váljanak, és ez az, ami évszázadok óta életben tartotta zenéjüket.