A gitár negyedekre van hangolva, a harmadik és negyedik húr között egy nagy terc található. Ez sokféle akkordhangzást tesz lehetővé, mivel ugyanaz az akkord a nyak különböző pozícióiban játszható. Például a G-dúr akkord játszható a hatodik húron a harmadik hangon, az ötödik húron a második, a negyedik húron a harmadik és a harmadik húron az első hangon.
A zongora viszont oktávra és tökéletes kvintekre van hangolva. Ez gazdag és összetett hangzást tesz lehetővé, de korlátozza a lehetséges akkordhangzások számát. Például a G-dúr akkordot csak egy pozícióban lehet játszani a zongorán.
A lejátszható akkordok számát tekintve a gitárnak van egy kis előnye a zongorával szemben. Mindazonáltal mindkét hangszer sokféle akkord megszólaltatására képes, és a hangszer kiválasztása végső soron a zenész preferenciáitól függ.