Az ukulele hangját húrjainak rezgése hozza létre. A húrokat ujjakkal vagy csákánnyal pengetik, és a rezgések áthaladnak a hangszer testén. Az ukulele teste általában fából készül, és a test formája befolyásolja a hangszer hangját. Az ukulele hangját a használt húrok típusa is befolyásolhatja.
Az ukulele viszonylag kicsi hangszer, és hangja nem olyan hangos, mint néhány más hangszer. Az ukulele hangja azonban nagyon tiszta és határozott. Ez ideálissá teszi felvételek készítéséhez, mivel könnyen hallható anélkül, hogy túl erős lenne.
Az ukulele egy sokoldalú hangszer, amellyel különféle zenei műfajok játszhatók. Gyakran használják a hagyományos hawaii zenében, de más műfajokban is használják, mint például a pop, a rock és a népzene. Az ukulele a kezdők kedvelt hangszere is, mivel könnyen megtanulható és játszható.