A történet a következő elemekre összpontosít:
* Az elszigetelt, pusztuló udvarház: A Stoke Moran helyszíne hozzájárul az elszigeteltség és a feszültség hangulatához. A ház leromlott állapota fokozza a nyugtalanságot és a titokzatosságot.
* A bezárt szoba: A lezárt hálószoba, ahol Helen Stoner alszik, és a bezárt szoba, ahol a kígyót tartják, bezártság és veszély érzetét keltik.
* A rejtett átjáró: Az üres szobából Helen Stoner hálószobájába vezető titkos átjáró rávilágít a gyilkos manipulatív természetére, és növeli a történet feszültségét.
* A kígyó jelenléte: A halálos kígyó a veszély és az erőszak erőteljes szimbóluma. A szobába érkezését félelmetes eseménynek nevezik.
Egy kígyó jelenléte, és nem a cigányok, döntő eleme a történet cselekményének, valamint a megtévesztés, a félelem és az emberi szívben megbúvó sötétség tematikus feltárásának.