Amikor egy húrt pengetünk, az egy bizonyos frekvencián rezeg, amit a húr feszültsége és a húr tömege határoz meg. A húr feszességét a húr hossza és a rá kifejtett erő nagysága határozza meg. A húr tömegét a húr anyaga és a húr vastagsága határozza meg.
A vibráló húr hatására a gitár hanglemeze rezeg, ami viszont hanghullámokat generál. A hanghullámok frekvenciája megegyezik a húr rezgési frekvenciájával, amelyet a húr feszültsége és a húr tömege határoz meg. A hang hangmagasságát a hanghullámok frekvenciája határozza meg.
Tehát minél hosszabb a húr, annál alacsonyabb a húr feszültsége, és annál alacsonyabb a húr rezgési frekvenciája, és annál alacsonyabb a hang magassága. Ezzel szemben minél rövidebb a húr, annál nagyobb a húr feszültsége, annál magasabb a húr rezgési frekvenciája, és annál magasabb a hang hangmagassága.