A Thomas Edison által 1877-ben feltalált fonográf volt az első olyan eszköz, amely képes volt hangot rögzíteni és reprodukálni. Ez a találmány lehetővé tette a zene tömeggyártását, ami a modern zeneipar fejlődéséhez vezetett.
A fonográf előtt csak élőben vagy kézzel írt kottán keresztül lehetett zenét hallgatni. Ez korlátozta a zene elérhetőségét, és megnehezítette az emberek számára, hogy megosszák kedvenc dalaikat. A fonográf mindent megváltoztatott. Lehetővé tette az emberek számára, hogy bármikor felvegyenek és hallgathassanak zenét, és lehetővé tette a zene megosztását az emberekkel a világ minden tájáról.