A BMI-t úgy számítják ki, hogy a kilogrammban mért súlyt elosztják a méterben mért magasság négyzetével. Az eredményül kapott szám az emberek különböző súlycsoportokba sorolására szolgál:
18,5 alatt: Súlyszegény
18,5–24,9 :Normál súly
25,0–29,9 :Túlsúly
30.0 és újabb :Elhízott
A BMI nem a testzsír tökéletes mérőszáma, de egy egyszerű és olcsó eszköz, amellyel kiszűrhetők a súllyal kapcsolatos egészségügyi problémák.