A dallam hangzása számos tényezőtől függően jelentősen változhat, beleértve a zenei műfajt, tempót, hangszerelést és elrendezést. A dallamok lehetnek lágyak és éteriek, például egy fuvolaszólóban, vagy hangosak és élénkek, mint egy rockhimnuszban. Egyes dallamok pörgősek és energikusak, míg mások lassúak és megnyugtatóak. Ezenkívül a dallamok lehetnek egyszólamúak, amelyek egyetlen hangsorból állnak, vagy többszólamúak, amelyek több egyidejű dallamsort tartalmazhatnak.