A módok különböznek a skáláktól, bár mindkettő hangmagasság-gyűjtemény. A skála hangok sorozata, amelyek növekvő sorrendben vannak elrendezve, míg a mód olyan hangok gyűjteménye, amelyeknek meghatározott intervallumbeli kapcsolata van egymással. Például a dúr skála egy héthangos skála, amely két teljes hangból, két félhangból, három egész hangból és egy félhangból áll. A Dorian mód is héthangos skála, de két egész hangból, egy félhangból, két egész hangból, egy félhangból és egy egész hangból áll.
Számos különféle mód használható a zenében, és mindegyiknek megvan a maga egyedi hangzása és karaktere. A leggyakoribb módok közé tartozik a fő mód, a kis mód, a dór mód, a fríg mód és a líd mód.
A módokat számos zenei műfajban használják, beleértve a klasszikus zenét, a népzenét és a populáris zenét. A klasszikus zenében a módokat gyakran használják különféle hangulatok és atmoszférák létrehozására. A népzenében a módozatokat gyakran használják a különböző kulturális hagyományok kifejezésére. A populáris zenében a módokat gyakran arra használják, hogy érdekességet és változatosságot adjanak egy dalnak.
A különféle módok és használatuk megértésével kifejezőbb és érdekesebb zenét hozhat létre.