A bot egyetlen vízszintes vonal, amelyet egyetlen zenei hangmagasság ábrázolására használnak. Ez a kottaírás alapegysége, melódiák és harmóniák írásához használják. Ha több rúd van csoportosítva, azt nagy botnak vagy merevítőnek nevezik. A rúd ezzel szemben olyan rudak csoportja, amelyeket függőleges vonalak kötnek össze. Ez lehetővé teszi több zenei hang vagy hangszer megjelenítését egyetlen zenei oldalon. A rudakat leggyakrabban párokba (kapcsos zárójelekbe) csoportosítják, hogy a zongoraművész jobb és bal kezével játszott hangokat ábrázolják.
Összefoglalva, a rúd egyetlen vízszintes vonal, amely egyetlen zenei hangmagasságot jelent, míg a rúd olyan botcsoport, amelyet függőleges vonalak kapcsolnak össze, hogy több zenei hangot vagy hangszert ábrázoljanak.