A vezérkar jelölésénél a jegyzeteket öt vízszintes vonalból álló botra helyezett szimbólumok jelölik. A vonalak és a sorok közötti szóközök különböző hangmagasságokat jelölnek. A hangjegyek szimbólumait hangjegyfejeknek nevezzük. Lehet kitölteni vagy kinyitni, és különböző formájúak lehetnek, például oválisak, gyémántok vagy háromszögek. A jegyzet szára egy függőleges vonal, amely összeköti a jegyzet fejét a bottal. A tő iránya a hang magasságát jelzi. A felfelé mutató szárú hangok hangmagassága magasabb, mint a lefelé mutató szárú hangok.
A hang időtartamát a hangjegyfej alakja és a szár vagy zászló jelenléte jelzi. Az egész hangjegyeket egy kitöltött ovális hangjegyfej jelzi. A félhangok nyitott ovális fejjel és szárral rendelkeznek. A negyedjegyek kitöltött ovális fejjel és egy zászlós szárral rendelkeznek. A nyolcadik hangjegyek nyitott ovális fejjel és két zászlós szárral rendelkeznek. A tizenhatodik hangjegyek nyitott ovális hangfejjel és három zászlós szárral rendelkeznek.
A hang hangmagasságát a személyzeten elfoglalt pozíciója határozza meg. Minél magasabbra helyezik a hangot a botra, annál magasabb a hangmagassága. Minél alacsonyabbra helyezik a hangot a botra, annál alacsonyabb a hangmagassága.
A személyzeti kotta bármilyen hangszerhez használható zene írásához. A kottaírás manapság legelterjedtebb formája.
Tablatúra
A tablatúra a zenei lejegyzés egy olyan formája, amely számokat használ a gitár vagy más vonós hangszer hangjainak ábrázolására. A számok a bot fölé vannak írva, és megfelelnek a hangszeren lévő csíkoknak. A 0-tól 11-ig terjedő számok a gitár nyakán lévő bordáknak felelnek meg, a 0-s az anyát, a 11-es pedig az anya feletti oktávot jelöli.
A tablatúra segítségével bármilyen vonós hangszerre írhatunk zenét. Leggyakrabban azonban gitárhoz, basszusgitárhoz és bendzsóhoz használják.
A kottaírás egyéb formái
A kottaíráson és a tablatúrán kívül a kottaírásnak számos más formája is létezik. Ezek a következők:
* Szolfézs: A szolfézs egy zenei lejegyzési rendszer, amely szótagokat használ a skála különböző hangjainak ábrázolására. A do, re, mi, fa, sol, la és ti szótagok a diatonikus skála hét hangjának ábrázolására szolgálnak.
* Alakjegyzetek: Az alakjegyek a hangjegyek egy formája, amely különböző alakzatokat használ a skála különböző hangjainak megjelenítésére. A formákat botra rajzolják, melódiák éneklésére vagy hangszeren játszhatók.
* Betű jelölése: A betűjelölés a zenei lejegyzés egy formája, amely betűket használ a skála különböző hangjainak ábrázolására. Az A, B, C, D, E, F és G betűk a diatonikus skála hét hangját jelölik.