Zene megírásakor a mérőszámot a kotta elején időjelzés jelzi. Az órajel általában két számból áll. A felső szám azt jelzi, hogy hány ütem van az egyes ütemekben. Az alsó szám az egyes ütemeket képviselő hangjegyek értékét jelzi. Például a 4/4 (négy-négy) időjelzés azt jelenti, hogy minden ütem négy ütemet tartalmaz, és minden ütemet egy negyedhang képvisel.
A mérő lehet dupla, három vagy négyszeres.
Dupla mérő:az impulzus mértékenként két ütemre oszlik.
Példák a dupla méterekre:2/2 (kettő-kettő), 2/4 (két-négy), 6/8 (hat-nyolc).
Tripla mérő:a pulzus ütemenként három ütemre oszlik.
Példák hármas méterekre:3/4 (három-négy), 3/8 (három-nyolc), 9/8 (kilenc-nyolc).
Négyszeres mérő:az impulzus mértékenként négy ütemre oszlik.
Példák négyes méterekre:4/4 (négy-négy), 4/8 (négy-nyolc), 12/8 (tizenkét-nyolc).