A bakelit korai időszakában az A-oldalt a lemez "fő" oldalának tekintették, a B-oldalt pedig gyakran bónusznak vagy kevésbé fontosnak tekintették. Az idő múlásával azonban a B-oldalas számok egyre népszerűbbek és jelentőségteljesebbek lettek, és sok B-oldal ugyanolyan ismert és kedvelt lett, mint az A-oldal dalai.
A B-oldalas számokat néha figyelmen kívül lehet hagyni vagy figyelmen kívül hagyni, de gyakran bepillantást engednek az előadó kreatív folyamatába, és felfedhetnek olyan rejtett gyöngyszemeket, amelyek esetleg nem kerültek fel a főalbumra. Egyes esetekben a B-oldalak még népszerűbbé váltak, mint az A-oldali pályák.
A digitális zene megjelenésével az A-oldal és a B-oldal fogalma kevésbé releváns, mivel a hallgatók könnyedén hozzáférhetnek az egyes dalokhoz anélkül, hogy fizikai lemezekre lenne szükségük. A „B-oldal” kifejezést azonban továbbra is használják az albumokon vagy EP-ken szereplő, nem egyedi dalokra.