A hangmagasságot Hertz-nek (Hz) nevezett egységekben lehet mérni. Egy Hertz egy rezgést jelent másodpercenként. Például, ha egy hang hangmagassága 440 Hz, az azt jelenti, hogy a hanghoz tartozó hanghullám másodpercenként 440-szer rezeg.
A hangmagasság érzékelése logaritmikus, ami azt jelenti, hogy egy másik hang kétszeres frekvenciájú hangja úgy szól, mintha egy oktávval magasabb lenne. Például egy 220 Hz hangmagasságú hang egy oktávval a 440 Hz hangmagasságú hang alatt van.