Egy ütemen belül az ütemek felosztáson keresztül jönnek létre a darab mérőszáma vagy időjelzése alapján. Például egy 4/4-es ütemben négy ütem ütemenként, míg egy 3/4-es ütemben három ütem. Az időjelző felső száma az ütemek számát, az alsó pedig az egy ütemet kapó hangjegyértéket jelöli.
Az intézkedések segítik a zenei kompozíció rendszerezését és felépítését. Vizuálisan ábrázolják a ritmikus mintát és szerkezetet, lehetővé téve a zenészek számára, hogy pontosabban és tisztábban játsszanak. A zenét olyan intézkedésekre osztják, amelyek megkönnyítik az előadók olvasását, megértését és értelmezését.
Ezen túlmenően a zenei mérőszámok segítenek a darabon belüli kifejezések, szakaszok vagy ismétlések azonosításában és követésében. Pulzus-, ritmus- és formaérzéket hoznak létre. A különböző zenei stílusok vagy darabok eltérő ütemhosszúak lehetnek, az egyszerű dupla métertől (két ütem) a bonyolultabb vagy összetettebb ütemjelekig, egyenetlen ütemekkel.
Összességében a mértékegységek a zenei időmérés alapvető egységei, szisztematikus és rendezett struktúrát biztosítanak a zenészek számára a ritmusok, minták és megfogalmazások hatékony megértéséhez, előadásához és érzékeléséhez a kottában.