1. Az utolsó akkord egy tónusos akkord – egy akkord, amely egy dúr vagy moll hangskála tónusára vagy első skálájára épül.
2. Az utolsó előtti akkord (a záróakkordot közvetlenül megelőző akkord) nem tónusos akkord, gyakran a domináns (az ötödik skálafokra épülő akkord) vagy a szubdomináns akkord (a negyedik skálafokra épülő akkord).
Ezért minden tökéletlen kadenciában az a közös, hogy egy tónusos akkorddal végződnek, de megelőzi őket egy másik akkord, jellemzően a domináns vagy szubdomináns.