Például valakit, aki nehézségekbe ütközik, hogy időben elvégezzen egy feladatot, úgy írják le, mint aki elakadt. Hasonlóképpen, ha valaki pénzügyi nehézségekkel néz szembe, azt úgy írhatják le, mint aki elakadt.
A kifejezés tágabban is használható egy nehéz helyzet leírására, amellyel valaki szembesül, például egy nehéz döntés vagy egy bonyolult kapcsolat.
Összefoglalva, a dugóban lenni azt jelenti, hogy nehéz vagy kihívásokkal teli helyzetben van.