A hangerőt általában decibelben (dB) mérik, egy logaritmikus mértékegységben, amely a hang relatív hangerejét fejezi ki a referenciaszinthez képest. A zenében a referenciaszint általában 0 dB, ami a normál emberi fül hallási küszöbét jelenti. A 0 dB alatti hangok hallhatatlannak, míg a 0 dB feletti hangok hallhatónak minősülnek.
Az emberi fül nemlineárisan érzékeli a hangerőt, ami azt jelenti, hogy egy másik hangnál kétszer olyan hangot nem feltétlenül fog kétszer olyan hangosnak érzékelni. Ehelyett a fül logaritmikus skálán érzékeli a hangosságot, ahol minden 10 dB-es növekedés a hangerő megduplázódásaként érzékelhető.
A zene hangereje többféle módon szabályozható, többek között:
* Egy előadás dinamikája: A zenészek a hangszereikre gyakorolt nyomás változtatásával vagy különböző játéktechnikák használatával szabályozhatják hangerejüket.
* A dinamikai jelölések használata: A zeneszerzők dinamikus jelölésekkel jelezhetik a szövegrész kívánt hangerejét, például „zongora” (halk), „forte” (hangos) vagy „crescendo” (fokozatosan hangosabb).
* Elektronikus erősítés használata: A modern zenében gyakran használnak elektronikus erősítőket a hangszerek és a hangok hangerejének szabályozására. Az erősítők használhatók a hangszer vagy mikrofon jelének fokozására vagy csökkentésére.
A Volume egy hatékony eszköz, amellyel sokféle hangulatot és atmoszférát lehet teremteni a zenében. Használható az intimitás vagy a dráma érzésének megteremtésére, a feszültség felépítésére vagy feloldására, vagy egyszerűen az egyensúly és az arány érzetének megteremtésére.