A romantika korának néhány fő jellemzője:
* Fokozott érzelmi kifejezés: A romantikus zeneszerzők igyekeztek személyes érzéseiket és érzelmeiket kifejezni zenéjükben, ahelyett, hogy ragaszkodtak volna a korábbi klasszikus korszak szigorú szabályaihoz és konvencióihoz.
* Bővített zenekar: A zenekar mérete jelentősen megnőtt a romantika idején, így a zeneszerzők gazdagabb és összetettebb textúrákat alkothattak.
* Új hangszerek: A romantika korában számos új hangszert találtak fel vagy népszerűsítettek, köztük a szeleptrombitát, a klarinétot és a szaxofont.
* Nacionalizmus: Sok romantikus zeneszerző merített ihletet anyanyelvi népzenéjéből, aminek eredményeként a klasszikus zene különböző nemzeti stílusai születtek.
* Műsorzene: A romantikus zeneszerzők gyakran írtak olyan zenét, amelyet az irodalom, a művészet vagy a természet ihletett, így a narratíva vagy a képszerűség érzetét keltve zenéjükben.
A leghíresebb romantikus zeneszerzők közé tartozik:
* Ludwig van Beethoven (Németország)
* Franz Schubert (Ausztria)
* Frédéric Chopin (Lengyelország)
* Robert Schumann (Németország)
* Hector Berlioz (Franciaország)
* Liszt Ferenc (Magyarország)
* Richard Wagner (Németország)
* Johannes Brahms (Németország)
*Pjotr Iljics Csajkovszkij (Oroszország)
* Antonín Dvořák (Cseh Köztársaság)
A romantika korszaka alkotta a klasszikus zene legkedveltebb és legmaradandóbb műveit, és öröksége a mai napig hatással van a zeneszerzőkre és előadóművészekre.