Néhány gyakori műfaj:
* Fikció egy olyan műfaj, amely nem igaz történetet mesél el. A szépirodalom több alműfajra osztható, például regényekre, novellákra és novellákra.
* Ismereti irodalom egy olyan műfaj, amely igaz történetet mesél el. A szépirodalmat számos alműfajra oszthatjuk, például életrajzokra, emlékiratokra, esszékre és cikkekre.
* Költészet olyan műfaj, amely szavakat használ egy műalkotás létrehozására. A költészet több alműfajra osztható, például szonettekre, balladákra és szabadversekre.
* Dráma egy olyan műfaj, amely párbeszéden és akciókon keresztül mesél el egy történetet. A dráma több alműfajra osztható, például tragédiákra, vígjátékokra és musicalekre.
Az irodalmi műfajok nem rögzítettek, és idővel változhatnak. Új műfajok jelenhetnek meg, a meglévő műfajok pedig fejlődhetnek és újakká válhatnak szét. Az irodalmi alkotás műfaji besorolása gyakran vita és értelmezés kérdése, a műfaji besorolásnak nincs egységes mérvadó rendszere.