A romantikus zene néhány kulcsfontosságú zenei jellemzője:
* A kromatika és a disszonancia fokozott használata: A romantikus zeneszerzők gyakran használtak kromatikus harmóniákat és disszonanciákat a dráma és az érzelmi feszültség érzetének megteremtésére.
* Bővített tónustartomány: A romantikus zeneszerzők kibővítették a nyugati zene hagyományos hangszínskáláját, a billentyűk és modulációk szélesebb skáláját használva változatosabb és kifejezőbb zenei élményt teremtve.
* A zenekari színek fokozottabb használata: A romantikus zeneszerzők gyakran használtak nagy zenekart sokféle hangszerrel, hogy gazdag és változatos hangzásvilágot hozzanak létre.
* Hangsúly a virtuóz előadáson: A romantikus zeneszerzők gyakran írtak olyan zenét, amely technikailag kihívást jelentett az előadóknak, bemutatva képességeiket és művészi képességeiket.
* Új zenei formák felfedezése: A romantikus zeneszerzők gyakran kísérleteztek új zenei formákkal, mint például a szimfonikus költemény, a koncertnyitány és a karakterdarab.
A leghíresebb romantikus zeneszerzők közé tartozik:
* Ludwig van Beethoven
* Franz Schubert
* Frédéric Chopin
* Robert Schumann
* Felix Mendelssohn
* Hector Berlioz
* Liszt Ferenc
* Richard Wagner
* Johannes Brahms
* Antonín Dvořák