Míg a groove metal hasonlóságokat mutat más alműfajokkal, mint például a thrash és a hardcore, különösen a dobok, a basszusgitárok és a gitárok groovy összjátékára koncentrál, hogy hajtóerőt hozzon létre. A dobok általában bonyolult ritmusmintákat követnek, hangsúlyt fektetve a nagybőgődobozásra, míg a basszus kiegészíti a gitárriffeket, egységes ritmusszekciót hozva létre, amely vezérli a dalt.
A kiemelkedő groove metal bandák közé tartozik a Pantera, a Sepultura, a Lamb of God, a Machine Head, a Chimaira és a Gojira. Ezek a zenekarok az intenzív, mély hangerőt emlékezetes dallamokkal és erőteljes vokális előadásokkal ötvözik, így jellegzetes hangzást eredményezve, amely hűséges rajongótábort vonzott.
A hornyos fém főbb jellemzői:
1. Nehéz és alsó kategóriás gitárriffek, amelyek a ritmust és a groove-ot hangsúlyozzák.
2. Komplex ritmikai minták a dobban, beleértve a nagybőgő dobolást is.
3. Feszes és szinkronizált játék a basszusgitár, a gitár és a dob között.
4. Agresszív énekhangok, a tiszta énekléstől a torokhangú hörgésig és sikolyokig.
5. A thrash metal sebességének, a hardcore punk agressziójának és a funk groove-orientált ritmusainak keverése.
6. Lefelé hangolt gitárok a nagyobb súly és mélység érdekében.
7. Összpontosítson a hipnotikus, fejet billentő érzés megteremtésére egy vezetési ritmikus alapozáson keresztül.
A groove metal jelentős hatással volt a heavy metal szcénára, és számos más metal alműfajra is hatással volt fülbemászó riffjei, agresszív énekhangja és összességében magával ragadó energiája miatt. Sikeresen áthidalja a szakadékot a különféle extrém metal stílusok között, és megőrzi a sokszínű vonzerejét a metal rajongók körében világszerte.