Íme néhány a rock and roll zene legfontosabb jellemzői:
* Erős, ismétlődő ütemek: A backbeat hangsúlyos, és a tempó gyakran gyors.
* Egyszerű dalszöveg: A dalszövegek jellemzően szerelemről, veszteségről és tinédzserkori lázadásról szólnak.
* Elektromos gitárok, dobok és basszusgitárok használata: Ezek a hangszerek a rock and roll jellegzetes hangzását hozzák létre.
* Energikus teljesítmények: A rock and roll zenészek energikus és dinamikus élő fellépéseikről ismertek.
A rock and roll nagy hatással volt a zenére és a kultúrára. Sok más zenei műfajra hatott, beleértve a popot, a bluest és a countryt. Szerepet játszott a társadalmi mozgalmakban is, például a polgárjogi mozgalomban. A rock and roll a történelem egyik legfontosabb zenei műfaja.