* Ritmus :Az afrikai zene nagyon ritmikus, nagy hangsúlyt fektetnek az ütőhangszerekre, mint a dobok, harangok és csörgők. A ritmusok gyakran összetettek és poliritmikusak, különböző hangszerek különböző ritmusokat játszanak egyszerre.
* Hívás és válasz :A Call and Response az afrikai zenében használt vokális technika, ahol egy énekes elénekel egy frázist, és a csoport többi tagja válaszol.
* Improvizáció :Az improvizáció az afrikai zene kulcsfontosságú eleme, a zenészek gyakran szólókat és dallam- és ritmusvariációkat improvizálnak az előadások során.
* Énekstílusok :Az afrikai zene énekstílusok széles skáláját tartalmazza, beleértve a lelkes éneklést, kántálást és jódlizást.
* Műszer :Az afrikai zene a hagyományos hangszerek, például a djembe, a kora, a kalimba és a beszélő dob használatáról ismert. Ezek az eszközök gyakran szimbolikus és kulturális jelentőséggel bírnak az afrikai társadalmakban.
Nyugati zene:
* Harmónia :A nyugati zene jellemzően a harmonikus szerkezetet hangsúlyozza, az akkordok és akkordmenetek központi szerepet játszanak a zenében.
* Dallam :A nyugati zene dallamai általában strukturáltabbak és definiáltabbak, világos kezdéssel, közeppel és véggel.
* Műszer :A nyugati zene általában hangszerek széles skáláját használja, beleértve a vonós hangszereket (pl. hegedű, gitár), fúvós hangszereket (pl. furulyák, trombiták) és billentyűs hangszereket (pl. zongorákat).
* Műfajok :A nyugati zene a műfajok széles skáláját öleli fel, beleértve a klasszikus zenét, a popzenét, a rockzenét, a jazzt, a bluest és a country zenét, mindegyiknek megvan a maga sajátossága és stílusa.
Noha ez néhány általános különbségtétel az afrikai zene és a nyugati zene között, mindkét hagyományon belül nagy a sokféleség és változatosság, és sok kortárs zenész merít ihletet afrikai és nyugati zenei elemekből egyaránt.