1. Érzékelt asszociáció a marihuánával: A reggae zenét gyakran összefüggésbe hozták a marihuána használatával, amelyet Jamaicán „gandzsának” is neveznek, valamint a rastafari mozgalommal. Ez egyesek kritikájához vezetett, akik negatív hatásként tekintették a marihuána használatát.
2. Politikai és társadalmi üzenetek: A reggae gyakran olyan társadalmi és politikai kérdésekkel foglalkozott, mint a szegénység, az egyenlőtlenség és az igazságtalanság, ami olykor kritikához vezetett azok részéről, akik úgy érezték, hogy ezeket a témákat nem kellene belefoglalni a zenébe.
3. Dancehall zenei kritika: Az 1970-es és 1980-as években alakult ki a reggae egy alműfaja, a "dancehall", amely hip-hop elemeket tartalmazott, és szexuálisan szuggesztív szövegeket tartalmazott. Ez kritikát kapott azok részéről, akik úgy érezték, hogy a dancehall vulgaritást és erkölcstelenséget hirdet.
4. Kulturális kisajátítási aggályok: Ahogy a reggae zene világszerte népszerűvé vált, egyes kritikusok aggodalmukat fejezték ki a kulturális kisajátítás miatt, azt állítva, hogy a nem jamaicai művészek anyagi haszonszerzés céljából aknázták ki a jamaicai kultúrát anélkül, hogy kellő elismerést adtak volna a műfaj létrehozóinak.
5. Az általános fellebbezés hiánya: Egyes esetekben a reggae zenét kritizálták a fő közönségén túlmutató korlátozott vonzereje miatt. A kritikusok azzal érveltek, hogy a reggae-ben a patois használata, a gyakran lassú tempója és a társadalmi kommentárra való összpontosítása akadályozza a széles körű elfogadását.
E kritikák ellenére a reggae zene is széles körben dicséretet kapott kulturális jelentőségéért, más műfajokra gyakorolt hatásáért, valamint a társadalmi változás és egység üzeneteinek közvetítésére való képességéért. Az idő múlásával a műfaj népszerűsége jelentősen nőtt, és a kezdeti időszakában tapasztalt kritikákat enyhítették vagy kezelték.