A zenetudósok általában zenetudományból vagy egy kapcsolódó területen szereznek doktori fokozatot, és dolgozhatnak professzorként, kutatóként, kritikusként vagy előadóként. Egyes zenetudósok a zeneiparban is dolgoznak, ahol felvételek készítésében, gyártásában vagy kiadásában is részt vehetnek.
Íme néhány a zenetudósok különféle karriertípusai közül:
* Professzorok: A főiskolákon és egyetemeken tanító zenetudósok jellemzően zenetudományi doktori fokozattal és több éves tanári tapasztalattal rendelkeznek. Különféle kurzusokat taníthatnak, például zenetörténetet, zeneelméletet és zeneelemzést.
* Kutatók: A kutatást végző zenetudósok általában egyetemeken, kutatóintézetekben vagy könyvtárakban dolgoznak. Különféle témákat tanulmányozhatnak, például egy adott zeneszerző vagy műfaj történetét, egy zenei mű elemzését vagy a zene és a társadalom kapcsolatát.
* Kritikusok: A zenekritikát író zenetudósok általában újságoknak, magazinoknak vagy weboldalaknak dolgoznak. Kritikákat írnak koncertekről, felvételekről és egyéb zenei eseményekről.
* Fellépők: Egyes zenetudósok előadóművészek is, és felléphetnek zenekarokkal, kamaracsoportokkal vagy más együttesekkel. Adhatnak szólóesteket is.
* A zeneipar szakemberei: A zeneiparban dolgozó zenetudósok részt vehetnek a felvételkészítésben, a gyártásban vagy a kiadásban. Művészmenedzserként vagy koncertpromoterként is dolgozhatnak.
A zenetudomány sokrétű terület, és a zenetudósoknak sokféle pályája van. A zenei szakértelemmel és a kutatás iránti szenvedéllyel a zenetudósok jelentős mértékben hozzájárulhatnak a zene világához.