Jellemzők:
- Hangsúly a dallamon
- Ellenpont használata (két vagy több dallam lejátszása egyszerre)
- Basso continuo (egy harmonikus támogatást biztosító basszusvonal) használata
- Az opera, a kantáta és az oratórium fejlesztése
- Kidolgozott ornamentika
- Teraszos dinamika alkalmazása (hirtelen térfogatváltozások)
Rokokó (1720-1780)
Jellemzők:
- A barokk korhoz hasonló, de könnyedebb textúrájú
- Nagyobb hangsúly a dallamon és kevesebb az ellenponton
- Dinamikusabb kontrasztok használata
- A szonáta és a szimfónia fejlesztése
- Galáns stílus alkalmazása (könnyed, kecses stílus)
Klasszikus (1750-1830)
Jellemzők:
- Tiszta, egyszerű dallamok
- A szonáta-allegro forma használata (három részből álló forma, amely egy kifejtésből, fejlesztésből és összefoglalásból áll)
- Homofónia használata (olyan textúra, amelyben egy dallamot akkordok kísérnek)
- A zongora és a zenekar fejlesztése
- Az opera buffa felemelkedése (komikus opera)
Romantikus (1830-1910)
Jellemzők:
- Hangsúly az érzelmi kifejezésre
- Kromatika használata (a kulcsban nem szereplő hangok használata)
- Nagy zenekari erők alkalmazása
- A szimfonikus költemény és az opera seria (komoly opera) fejlesztése
- A nacionalizmus felemelkedése a zenében (népzene és népdallamok használata)
Modern (1910-től napjainkig)
Jellemzők:
- Stílusok és műfajok széles választéka
- Disszonancia és atonalitás használata (tonális középpont hiánya)
- Új hangszerek és elektronikus hangok használata
- Jazz, rock és popzene fejlesztése
- Az avantgárd felemelkedése (kísérleti zene)