1. Kompozíciós technikák:
A klasszikus zenét gyakran összetett dallam- és harmonikus szerkezetek jellemzik. A hagyományos nyugati hangrendszereket követi, ragaszkodva olyan sajátos elvekhez, mint az ellenpont, a harmónia és a szonáta-allegro forma. A modern zene ezzel szemben a nem hagyományos technikák és kísérleti hangzások széles skáláját öleli fel, beleértve a disszonanciát, az atonalitást, az elektronikus hangzásvilágot, és még a nem szokványos hangszereket vagy a nem szokványos zenei jelöléseket is.
2. Műszer:
A klasszikus zene általában akusztikus hangszereket használ, elsősorban vonósokat (hegedű, brácsa, cselló, nagybőgő), fafúvósokat (fuvola, oboa, klarinét, fagott), rézfúvósokat (trombita, harsona, tuba) és ütőhangszereket. A modern zene viszont gyakran akusztikus és elektronikus hangszerek keverékét is magában foglalja, beleértve a szintetizátorokat, elektromos gitárokat, dobgépeket, mintavevőket és még a mindennapi tárgyakat vagy talált hangokat is.
3. Struktúra:
A klasszikus zenének gyakran világosan meghatározott szakaszai, kifejezései és tételei vannak, amelyek a hagyományos zenei formákhoz, például szimfóniákhoz, versenyművekhez, szonátákhoz és operákhoz ragaszkodnak. A modern zene felépítését tekintve erősen kísérletező tud lenni, nem szokványos dalformákat, nem lineáris feldolgozásokat, ismétlést, minimalizmust és improvizációt alkalmaz.
4. Társadalmi kontextus:
A klasszikus zene az európai reneszánsz és barokk korszakban jelent meg, és szorosan kötődött az akkori társadalmi, kulturális és arisztokratikus kontextushoz. Gyakran kapcsolták az elithez, királyi udvarokban, koncerttermekben és színházakban adták elő. A modern zene az idők során bekövetkezett változatos kulturális és társadalmi változásokat tükrözi, különféle műfajokból, kultúrákból és technológiai fejlődésből merítve ihletet. Szélesebb körben elérhető és szélesebb közönséggel rendelkezik, különféle helyszíneken élvezhető, a koncertektől és fesztiváloktól az otthon meghitt tereiig vagy a zenei streaming platformokig.
5. Technológia:
A technológia zenére gyakorolt hatása az egyik fő tényező, amely megkülönbözteti a modern zenét a klasszikus zenétől. A klasszikus zenét a fejlett hangrögzítés, szintézis és elektronikus hangszerek megjelenése előtt fejlesztették ki. A modern zenét viszont erősen befolyásolja a technológiai fejlődés, ami új hangzásokat, műfajokat, gyártási technikákat, sőt szoftver alapú kompozíciót és előadást tesz lehetővé.
6. Műfajok:
A klasszikus zene különféle hagyományos műfajokat ölel fel, mint például a barokk, a klasszikus, a romantikus és a modern klasszikus zene, mindegyik egyedi jellemzőkkel és történelmi kontextussal. A modern zene műfajok szélesebb skálájával rendelkezik, beleértve a popot, a rockot, a jazzt, a bluest, az elektronikus tánczenét (EDM), a folkot és számos alműfajt, ami a stílusok nagyobb sokszínűségét és eklektikus keverékét jelzi.
Fontos megjegyezni, hogy ezek a különbségek általánosítások, és lehetnek kivételek e szabályok alól, mivel a klasszikus és a modern zene is folyamatosan fejlődik és egyesül, elemeket kölcsönözve egymástól, hogy új és innovatív zenei kifejezéseket hozzon létre.