A zene központi szerepet játszott a vallási szertartásokban, rituálékban és fesztiválokon. Úgy gondolták, hogy spirituális ereje van, és az istenekkel és szellemekkel való kommunikációra használták. A dobolás, az éneklés és a tánc a különféle nyugat-afrikai társadalmakban a vallási gyakorlatok szerves részét képezték.
Griots és szóbeli hagyományok:
A griotok vagy a szóbeli történészek nagy tekintélyű zenészek voltak, akik a szájhagyományok és a kulturális örökség őrzőiként szolgáltak. A zene segítségével nemzedékről nemzedékre adták tovább a történelmi elbeszéléseket, genealógiákat és kulturális értékeket.
Szórakoztatás és társasági összejövetelek:
A zene a szórakozás és a társadalmi kohézió forrása volt a nyugat-afrikai kultúrában. Az emberek olyan társasági eseményekre gyűltek össze, mint például esküvők, névadó ceremóniák és közösségi ünnepségek, ahol a zene és a tánc fontos elemei voltak.